一、遺囑效力的含義

遺囑的效力，是指遺囑人設(shè)立的遺囑所發(fā)生的法律后果。遺囑作為一種單方民事法律行為，只要有遺囑人單獨的意思表示就可以成立。但成立的遺囑并不一定就能發(fā)生遺囑人預(yù)期的法律后果，即未必有法律效力。因為遺囑作為一種民事法律行為，也只有具備法律規(guī)定的一定條件，才能有效地發(fā)生法律效力；不具備法律規(guī)定的條件的遺囑，則不能發(fā)生法律效力。因此，遺囑的效力情形是不同的。

具備法定的條件，能夠發(fā)生法律效力的遺囑，為有效遺囑。因為遺囑是被繼承人處分自己財產(chǎn)的意思表示，遺囑有效，也就可以按照遺囑處置被繼承人的遺產(chǎn)，實現(xiàn)遺囑人的意思表示。因此，只有有效的遺囑才可以執(zhí)行。正因為此，有的學(xué)者稱遺囑有效為遺囑具有執(zhí)行效力。有的學(xué)者認(rèn)為，遺囑的效力應(yīng)當(dāng)區(qū)分設(shè)立效力和執(zhí)行效力。遺囑的執(zhí)行效力是指遺囑人在遺囑中所作的意思表示得以實現(xiàn)的效力，即遺囑從何時起可以執(zhí)行；遺囑的設(shè)立效力是指遺囑的合法性，只有合法的遺囑才具有設(shè)立效力。合法的遺囑不僅具有遺囑執(zhí)行效力，而且具有遺囑設(shè)立的效力。我們認(rèn)為，遺囑的有效無效就是指遺囑能否發(fā)生法律效力，并非指是否按遺囑繼承。遺囑有效，也就是可以發(fā)生法律效力，可以依照遺囑處置被繼承人的遺產(chǎn)，但是，遺囑有效并不等于就發(fā)生遺囑繼承。因為遺囑是單方的民事法律行為，遺囑的有效僅指遺囑人自己的意思表示發(fā)生效力；而遺囑繼承是否發(fā)生還決定于指定繼承人的意思。遺囑雖有效，但遺囑繼承人先于被繼承人死亡或喪失繼承權(quán)或放棄繼承權(quán)時，都不會發(fā)生遺囑繼承，但這并不會影響遺囑的效力，我們不能因此而說遺囑不具有法律效力。

因遺囑的有效雖是指遺囑人的意思表示有效，但確定遺囑是否有效的時間標(biāo)準(zhǔn)并不是僅以遺囑人表述自己意思即設(shè)立遺囑的時間為限，而原則上是以遺囑人死亡即繼承開始時為準(zhǔn)。因為遺囑只能從此時起才能發(fā)生效力。自遺囑設(shè)立之時起至遺囑人死亡止，在這一段時間里，只會發(fā)生遺囑塒變更或撤回問題，而不能發(fā)生遺囑是否執(zhí)行問題，繼承人以及其他人既無權(quán)要求知道遺囑的內(nèi)容，也不得要求執(zhí)行遺囑。因此，遺囑是否合乎法律的規(guī)定，能否有效和得以執(zhí)行，都應(yīng)以遺囑人死亡時的情形為準(zhǔn)。

依照我國現(xiàn)行《繼承法》的規(guī)定，遺囑有效須具備以下條件：

第一，遺囑人須有遺囑能力。只有有完全民事行為能力的人，才有遺囑能力。遺囑人是否具有遺囑能力，以遺囑設(shè)立時為準(zhǔn)，而不以繼承開始時為準(zhǔn)。

第二，遺囑是遺囑人的真實意思表示。遺囑是否為遺囑人的真實意思，原則上以遺囑人最后于遺囑中所作出的意思表示為準(zhǔn)。

第三，遺囑的內(nèi)容合法。遺囑的內(nèi)容是否合法，應(yīng)以被繼承人死亡時為準(zhǔn)。例如，遺囑人在遺囑中指定繼承人繼承某物，在立遺囑時該物并不為遺囑人所有，因遺囑人處分了他人的財產(chǎn)，遺囑的該部分內(nèi)容當(dāng)然是不合法的，但是若其后于被繼承人死亡前被繼承人取得了該物的所有權(quán)，于繼承開始時，遺囑人所立的遺囑就為合法的。

第四，遺囑的形式符合法律規(guī)定的形式要求。遺囑是否符合法定的形式，應(yīng)以遺囑設(shè)立時法律規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)為準(zhǔn)。最高人民法院《意見》第35條規(guī)定：“繼承法實施前訂立的，形式上稍有欠缺的遺囑，如內(nèi)容合法，又有充分證據(jù)明確為遺囑人真實意思表示的，可以認(rèn)定遺囑有效�！边@里所指的形式上稍有欠缺，是指與繼承法中規(guī)定的形式要求有欠缺，但符合遺囑設(shè)立當(dāng)時的法律要求。因此，在繼承法實施后所設(shè)立的遺囑若在形式上有欠缺，則因不合遺囑設(shè)立時法律的要求應(yīng)為無效。

因遺囑為民事法律行為，而民事法律行為可以附條件，遺囑是否可以附條件呢？對此，有不同的觀點。從各國立法上看，一般認(rèn)可遺贈可以附條件。附生效條件的遺贈，于所附條件成就時生效，而于被繼承人死亡時并不生效。而對于遺囑繼承，有的也承認(rèn)可以附停止條件，附停止條件的遺囑自條件成就時生效。如《日本民法典》第985條中就規(guī)定：“遺囑附停止條件場合，其條件在遺囑人死亡后成就時，遺囑自條件成就時起，發(fā)生效力。”我們認(rèn)為，允許遺囑附停止條件，無論對于遺產(chǎn)的及時分配還是合理利用都是不利的，因此，原則上遺囑不得附加任何停止條件。遺囑附停止條件的，所附的條件無效，應(yīng)視為未附條件，遺囑的其他內(nèi)容仍應(yīng)有效。但所附的停止條件在遺囑生效之前或之時即成就的，或者遺囑附解除條件的，只要所附條件符合法律關(guān)于附條件的規(guī)定，則應(yīng)承認(rèn)其效力。由于遺贈不同于遺囑繼承，所以對于遺贈可以附停止條件。

摘自《繼承法（第二版）/高等學(xué)校法學(xué)教材》P153-155頁，法律出版社2004年1月出版。內(nèi)容簡介："《繼承法（第二版）》由郭明瑞、房紹坤教授對“九五”規(guī)劃教材《繼承法》修訂而成，闡述了繼承法的基本概念，基本原理和基礎(chǔ)知識，并反映了繼承法的學(xué)術(shù)研究與立法實踐的新進展。 《繼承法（第二版）》分七章：繼承和繼承法概述，繼承法關(guān)系，法定繼承，遺囑繼承和遺贈，遺產(chǎn)的處理。臺灣、香港、澳門地區(qū)的繼承制度，涉外繼承。內(nèi)容充實，體系完整科學(xué)。作者在第二版中，就一系列理論界與實務(wù)界關(guān)注的重要問題進行了新的討論，綜合了學(xué)界觀點，進而提出作者的新見解和立法建議，拓寬了讀者的學(xué)習(xí)視野。"

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